腾冲境内植被丰富，山山滴翠，坡坡葱郁，有“天然植物园”和稀有植物的“避难所”之称。大自然的恩赐，使这里成为著名的药乡。

腾冲研制中成药的历史比较久远，早在明末清初，就具有相当的规模，到清朝晚期和民国时代，已经相当兴盛。当时，各种药材、成药店铺以及民间医生有数十家之多，品种上百，比较著名的如“寿世堂”、“溥润堂”、“云生堂”、“太和堂”、“崇仁堂”等。一些中医和他们研制的中成药，在当时就已经远近闻名。新中国成立以后，先后办起各类药厂。一些集体单位也在农村大量种植和培育各种药物，如人工栽培人参、三七、木香等等，加上丰富的野生动物植物药材，为腾冲县中成药的研制和发展创造了良好的条件。

从上世纪50年代开始，先后建立起来的腾冲县制药厂和东方红制药厂，现在都具有相当规模。一些用贵重药材为配方成分制成的、对风湿和小儿各种热症独具神效的家庭必备良药，如“人参再造丸”、“六神丸”、“珍珠抱龙丸”等等，不但在国内享有盛名，而且远销东南亚各地。

    近年来，腾冲两个制药厂出产的成药质量，卫生要求，经过有关部门的检验，都已达到国家规定标准，因而产品更加供不应求。